When Prog Rock ruled the world (not quite): Part III - The precursors

 Recientemente me he estado documentando un poco sobre el tema. No mucho, así que las entradas seguirán siendo principalmente las cosas que me suenan más a mí, pero así amplio un poco la información de la que dispongo.

Como ya hemos establecido anteriormente, esto de los genéros músicales, movimientos artísticos, literarios y un largo etcétera, no es algo fijo, rígido y estanco. Un grupo, un escritor o pintor o incluso una obra no tiene por qué pertenecer solamente a una de estas categorías. Ni tampoco son cosas que aparezcan un día concreto y desaparezcan de repente. Los géneros y movimientos artísticos son cosas que evolucionan, crecen poco a poco, mutan y decaen. Y, en el fondo, son un poco artificios que nos buscamos para poder comprender un poco mejor este tipo de creaciones.

Así que el Prog Rock no es algo que apareciese de la nada por generación espontánea. Ya dijimos en el post anterior que los Beatles, y quizá es su álbum Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band es una semilla imprescindible en esta historia. El Rock, y esto es algo que mis nuevas fuentes me han hecho ver, era bastante joven a mediados de los 60. Ahora el Rock está en declive, aunque tenemos la ventaja de que el modelo actual de distribución permite sobrevivir a genéros de nicho, pero en los 60 había mucho por explorar. Y nadie mejor que la mayor banda de la historia, harta de todo y con nadie que les pudiera decir que no para experimentar. Pero esta historia ya la contamos (aunque demasiado brevemente). Pero los Beatles no fueron los únicos en experimentar ni en influir en lo que sería el Prog Rock.

El Jazz, el Blues y hasta la música clasica son influencias para el ProgRock. Los álbumes conceptuales tampoco los inventaron los Beatles (hay quien los sitúa en los años 40) aunque claramente los hicieron más populares. Pero de todos los genéros creo que una de las mayores influencias fue el rock psicodélico de los 60. Su apogeo fue hacia finales de los 60 y se pueden apreciar algunas características comunes con el prog rock, como puede ser el espíritu experimentador, exploración de otros temas más allá de los típicos sentimentales e incluso búsqueda de nuevos sonidos. 

Encuanto a grupos, hay muchos grupos que se mencionan como influencia. Uno de ellos es The Moody Blues, especialmente con su álbum de 1967 Days of Future Past, un álbum conceptual, en el sentido amplio del término. También se suele mencionar Procol Harum, el virtuosismo de Jimi Hendrix o de Cream y otros muchos (Love, Jefferson Airplane, Simon Dupree and the Big Sound). También se menciona mucho a Arthur Brown como precursor del Prog Rock.

 Veamos algunos ejemplos.

 Parece ser que el grupo "The Nice", con Keith Emerson al frente, es considerado una de las grandes influencias del Prog Rock. Yo no conocía a este grupo y la verdad es que nunca he sido muy de ELP, pero dos de mis (tres) fuentes lo mencionan, así que supongo que es importante. 

Un caso curioso es el de Simon Dupree and the Big Sound. Un grupo de rock psicodélico cuyo único gran éxito fue "Kites", canción de la que no se sentían orgullosos, pero que se reformó para convertirse en Gentle Giant. Un grupo que  tampoco tuvo un éxito excesivo, pero si es reconocido por los afines al Prog.

Por último, no quiero acabar sin hablar de Pink Floyd. Para mí Pink Floyd es uno de los grandes grupos del Prog, pero parece ser que, según lo poco que he leído, mucha gente dice que Pink Floyd no es un grupo de Prog Rock. Es mi lista, así que yo lo voy a considerar como tal. Con la salvedad de considerar que no siempre fue tal, si no que empezó como un grupo de Rock Psicodélico, sobre todo en el primer álbum, y fue transicionando con el tiempo.

 

La biblioteca universal más pequeña del mundo (4) - La Divina Comedia

 La Divina Comedia de Dante Alighieri está compuesta por tres partes que fueron publicadas al principio del siglo XIV. En ellas el autor narra un imaginario viaje del que él es protagonista a través del Infierno, el Purgatorio y el Paraíso, con una parte dedicada a cada una de las etapas. En las dos primeras etapas está acompañado del poeta Virgilio, autor de la Eneida y en la última por Beatriz, su amor platónico particular. Durante el viaje se irá encontrando a gente importante de la historia o que tuvieron algúna influencia hacia el autor. 

 

 

En general el libro consiste en que Dante se va encontrando a la gente que él considera malvada o que le ha hecho mal en el infierno, cuanto peor más al fondo, después se encuentra en el purgatorio a la gente que le cae mejor pero que no puede mandar al cielo directamente y por último en el cielo a su amor platónico, personas que le infunden mucho respeto y a los santos y demás panteón cristiano.

Hay unas cuantas cosas que me han llamado mucho la atención. Por ejemplo, leer de una época en la que no se conocía América y que el fin del mundo era "más allá de Sevilla". También es muy curiosa la mezcla entre el cristianismo y los mitos clásicos del panteón romano, los cuales están presentes en infinitud de metáforas a lo largo de toda la obra. Otra punto interesante es la gradación que hace el autor de la gravedad de los pecados, siendo el de la traición el más imperdonable de todos ellos. Y de entre todos los pecadores, los tres peores, los que han de pasar la eternidad siendo devorados por el propio Satanás son Judas, Bruto y Casio. Judas parece lógico, pero es interesante la inquina reservada a dos de los conspiradores contra Julio César. Demuestra hasta que punto la Edad Media es una época de mil años en la que media Europa estuvo añorando el Imperio Romano.

Por otro lado, muchos de los castigos del infierno parecen un poco sosos. Evidentemente tenemos otras sensibilidades y tenemos acceso a muchos más años de gente intentando superarse en cuanto a sádico y macabro, pero me esperaba alguno un tanto más original. También es curiosa la certeza con la que se afirma que el mundo tenía unos 4500 años (Dante da un número muy exacto) y que no esperaba que fuese a durar muchos más.

Para leer un libro así, me parece fundamental contar con una edición bien anotada, para que explique quiénes eran toda esta gente a la que Dante le tiene tanto odio o tanta admiración según corresponda y nos guíe un poco por las metáforas, algunas muy rebuscadas. Recuerdo haber intentado leer este libro hace años en otra edición, quizá más fiel al original, pero no entendía absolutamente nada. Aunque me ha llevado mucho tiempo, al menos he conseguido terminarlo.

De las tres partes, infierno y purgatorio son más parecidas, con Dante encontrandose gente que le cuenta la historia de por qué se encuentra en la situación en la que se encuentra. Aunque en el purgatorio Dante va "subiendo de nivel". Paraíso es más onírico, pero también aprovecha para usarlo como denuncia de los males del mundo y en especial de los de la Iglesia. Está dividido en 100 capítulos que son bastante cortos, pero algunas veces he tenido que releer alguno porque no entedía bien lo que decía.

Para terminar, decir que, como siempre, no me siento cualificado para juzgar un libro así, pero bueno, algo diré. Por un lado, me ha extrañado un poco lo "localizado" de un libro universal, mencionando muchas veces a actores locales de la política italiana del momento, además de personajes históricos, claro. Es difícil entender desde hoy el impacto de esta obra. Por otro lado, hay algo mágico en poder asomarse al mundo de otra época. Leer lo mismo que alguien de hace siete siglos. Comparar lo que sabemos hoy que no se sabía entonces y lo que se suponía que sabían los lectores de la época que no sabes, como por ejemplo, unos básicos de latín.

Nada más, espero seguir esta serie antes de un año.

Does it really matter anymore?

 Tenía un par de posts en borrador para este mes, pero ahora ya no sé si tienen sentido. Cualquier cosa ahora parece banal, superflua, infantil.

 Y sin embargo, sé que las publicaré, lo mismo mañana. Porque la vida sigue, hasta que quizá un día no lo haga. Pero no podemos hacer otra cosa que seguir hacia delante. Porque de momento todo sigue igual. La vida sigue, tan sólo que el miedo estará más a flor de piel. No hay nada que podamos hacer, nada que se vaya a hacer. La impotencia y el miedo se mezclan en una amalgama paralizadora.

Nos aferraremos al día a día, pues creo que lo único que hemos aprendido en 2020 es que la vida puede cambiar en un momento. Pero seguimos sin darnos cuenta de que hay cosas que damos por sentadas que no son para nada seguras.  

¿Es este el principio del fin? ¿Estoy exagerando? Siempre exagero, lo sé, pero desde luego por parecer, parece que algo va a cambiar, que va a haber cosas que van a ir a peor. No se sabe, y soy muy catastrofista. Pero diría que la torre de marfil de occidente se está resquebrajando. 

Me preguntó que hará la gente del reloj de medianoche. ¿Irán ya por las últimas décimas de segundo? Lo mismo han sido más catastrofistas que yo todavía y se han quedado casi sin margen, lo mismo tienen que meterse en las centésimas. Veamos... por lo visto lo han dejado en "100 seconds to midnight". Bueno, me da que pronto se acercará más.

¿Volveremos a la paranoia nuclear de mediados del siglo XX? ¿Hasta dónde vamos a llegar? Entre esto y el cambio climático normal que los supermagnates quieran huir del planeta.

El otro día escuche una entrevista con un Nobel de la Paz que trabaja para que desaparezcan las armas nucleares. Decía que con que explotasen unas cuantas al otro lado del globo sería suficiente como para cambiar el clima lo suficiente como para acabar con la civilización. Ahí lo dejo.

PD. Qué malo es el videoclip de "Two minutes to midnight".

Why cannot I think of anything?

 It is that time of year again, the time of "la entrada de todos los años".

I had some ideas. I was preparing this in my head. I thought I had something. The usual stuff, very close to the last post. But I am not able to remember what I thought of. I have very little desire to write this. But... I... must... gather enough effort to finish at least a couple paragraphs.

 

 

Have I became so lazy that I cannot even do this? It requires some effort and some time before a screen. It is true that lately I have been less inclined to spend more time before a screen besides work. Usually, other daysi

Have I became comfortably numb? 

Recuerdo haber escrito en este blog, hace no tanto, que recordaba l aprimera vez que había usado la expresión "hace 20 años que hice...". Parece que hace poco de eso, pero seguro que hace bastante ya. Hace no mucho que recibí un mensaje de cierto foro de Warhammer en el que me registré dándome la enhorabuena por llevar 18 años registrado. Pensándolo, este blog (incluyendo sus versiones anteriores) debe andar cerca de tan provecta edad. Cómo pasa el tiempo.

Ahora debería ser capaz de añadirle otra decena a esa expresión y si no lo he hecho ya será simplemente porque tengo la sensación de que últimamente tengo mala memoria. Aunque no es nuevo, siempre he tenido mala memoria. Simplemente me parece que tanto invento difital me atonta más todavía. Es difícil comparar, pero, ¿será verdad que la era digital nos atonta? Por un lado nos mantiene enganchados atentos a cosas que no merece la pena y por otro lado nos llena la mente de bulos y desinformación, cada uno encerrándose en los círculos que confirman sus sesgos, ignorando y despreciando a los demás. 

Aunque quizá siempre ha sido así, y simplemente no era capaz de verlo pero la sensación de que el mundo avanza a gran velocidad hacia su fin cada vez se incrementa más y más. Supongo que es lo normal, seguro que hace 2000 años había gente que tenía la misma sensación. Pero no me puedo dejar de preocupar un poco. Cuando me acuerdo y no me siento atontado. Volviendo a eso, puede que no sea tan nuevo. Recuerdo la expresión "caja tonta" que ya no se lleva porque la tele ahora ha perdido su relevancia. No creo que las nuevas generaciones tengan la experiencia de saberse todos los mismos programas o anuncios de memoria. Los contenidos audiovisuales (o multimedia que es una expresión que ya no se lleva) se han fragmentado tanto que no creo que tengan momentos "vuelve, a casa vuelve" o similar. O momentos citas de los Simpson. Había un momento que sabías que una franja de edad amplia en la que te encontrabas iba a poder citar de memoria a los Simpsons. Pero ahora hay tantas cosas que ver, tantas plataformas, vídeos, programas que es difícil que algo penetre en el imaginario colectivo. O tal vez no es tan difícil y simplemente estoy fuera. Podría ser.

Hablando de videojuegos, he visto que tengo 400 juegos. Algunos los he comprado, pero muchos los regalaban, sobre todo en 2020 regalaron muchos juegos. No creo, que aunque dejase de conseguir juegos nuevos me diese tiempo a pasarme todos los que tengo. Ni siquiera a pasarme sólo los que me interesasen. No necesito más, aunque seguro que volveré a comprar. Lo que seguro es, es que no necesito ninguna consola, con mandos para ordenador es más que suficiente.

¿Y no hay nada bueno que decir? Parece que siempre es todo malo. ¡Estamos en el futuro! Y, pandemias aparte no se está tan mal. Tenemos un pequeño ordenador en el bolsillo que llevamos con nosotros a todas partes y que también tiene sus cosas buenas, todo es saber manejarlo. Vivimos en una era en la que se puede teletrabajar, todavía tenemos educación y sanidad pública, parece que es una época bastante pacífica en general, se avanza en temas de derechos e igualdad, hay nuevos descubrimientos que nos van haciendo la vida más fácil, la exploración espacial está muy interesante... Además personalmente no me puedo quejar de nada. Quizá el problema es que ves lo que tienes y te da miedo perderlo. Estamos muy acostumbrados a dar cosas por hechas. Pero un día todo puede desaparecer de un plumazo. Y da mucho miedo. Ya escribí sobre eso. La juventud quiere cambiar el mundo. Una gran mayoría teme perder lo poco que tiene. Pero bueno, por un día habrá que concentrarse en todo lo bueno que tenemos y no preocuparse tanto.

No tengo mucho más tiempo. Me procupa lo que me ha costado sacar un par de párrafos para la entrada de todos los años. Pero bueno, supongo que son rachas. A ver si consigo escribir por lo menos tanto como el año pasado. ¡Salud!

Sid Sackson or The rest of life goes on

 Well, it is again, that time of year. The time of looking back and evaluate how was the year and the time of looking towards the future to re-establish the new New Year's resolutions. Which will be, in most cases, very similar year after year. 

And what have we learned last year? Probably not much. Our hopes of recovering the old-normality were crushed, the future looks grimdark as, well, the future. People are getting more and more partisan, more extremist, something that I find particularly terrifying. And, if we already did not learned it, we learned that we, the people, never learn. However, in the personal level it was a good year for me, no complaints here. I even managed to write somewhat regularly although I fell a little short of my initial objective of a post per month.

Anyway, I was thinking of endings and heard about Sid Sackson. I love modern boardgames and, in some way, Sid Sackson can be considered the father of modern boardgaming. He designed many boardgames, some of which are still played today. For example he designed acquire in 1964, years and years ahead of his time. He was an avid collector and analyst of boardgames. He viewed boardgames as more than toys for children and did all that was in his hand to push boardgames beyond that. He died in 2002, longing for the games of the 1980s, which he thought were more interesting than the later ones which he found more uninspired. He died before he could see the explosion of the boardgaming hobby, before he could see the work of his life bear fruit, thinking all his efforts were in vain. Worse yet, he died after years of suffering Alzheimer's disease, and his carefully curated collection, which he hoped would go to a museum was haphazardly divided and sold in an auction. Gone with the wind.

 

 

I also have seen some articles in the vein of "10 years without some person", and that made  me think that if someone was to reappear from 10 years ago to today, that person will probably not understand some of the things that are going on. Life changes rapidly, specially lately. Sometimes, I think of all those people that seemed to have gone before they could see what the consequences of their actions and work. And the aforementioned Sid Sackson had a somewhat long life. What about those who died young? How many things they have missed. How many things they did not see change or maybe stay still that they thought will not last. How fast some things change, how still other things are. How sad that some grandparents never get to see their grandchildren, how even more sadder is that some parents never get to know their children and vice versa.

In any case, the end comes for all of us, and we will always left something behind. I remember when I started to notice that I will not see the end of some space missions that were starting. Now there are more and more of those long-term projects that will end after I do. But that is life. It cannot last forever, and we can only hope for a happy and long life with a dignified end.And try to enjoy the journey without worrying too much for its destination which we cannot change.

Well that was it, I hope the next one will not be so depressing. I really should not start posts with so little time, as the first thing that comes to mind to write is always of this kind. Anyway, ss the saying goes, new year, new life or something like that.

When Prog Rock Ruled the World (not quite): Part II - Without the Beatles

 

 

 

Let's all get up and dance to a song band
That was a hit before your mother was born
Though she was born a long long time ago
Your mother should know (your mother should)
Your mother should know.

 

 

Me gustan los Beatles. Mucho. Sobre todo me gusta su época de estudio. En mi snobismo juvenil renegaba de la etapa "roja" y me quedaba sólo con la étapa "azul". Ahora que soy algo más abierto de mente músicalmente también me gustan muchas cosas de la primera época, aunque sigo prefiriendo con mucho  la segunda época. Me gusta mucho Sgt. Pepper y me parece que el Rock Progresivo le debe mucho a los Beatles.

 

El que me gusten los Beatles, parcial o totalmente, no es algo que siempre me haya atrevido a reconocer. A veces tienen esa fama de que en realidad no eran buenos, simplemente un gran producto de marketing. Una gente que simplemente estaba en el momento adecuado en el lugar adecuado. También se les suele caracterizar como un grupo de buenecitos sosos.

Lo que probablemente nadie pueda negar es que cambiaron el mundo de la música, aunque sólo fuera porque estaban en el lugar adecuado en el momento adecuado. Fueron un fenomeno global y de masas y fueron pioneros en muchas cosas, como en llenar estadios en conciertos o grabar discos en multipista.

También creo que se puede asegurar que han sido influyentes en una gran cantidad de músicos y géneros, uno de los cuales es el Rock Progresivo.

Lo que no sé, y hace tiempo que le doy vueltas, es cuán de influyentes son hoy en día. Hace unos años eran, sin lugar a dudas, el grupo más famoso de la historia. ¿Pero lo siguen siendo? Y si lo son, ¿lo siguen siendo con mucha diferencia? No tengo nada en qué basarme, más que alguna cosa que he leído aquí y allá, pero tengo la sensación de que no son tan importantes ya. La sensación de que no hay muchos músicos "del momento" que los vayan a citar como influencias, y de que, seguramente, cada vez hay más gente que no los conoce.

Hay quien dice que en parte es culpa de una política férrea de protección de los derechos de autor que ha hecho que las nuevas generaciones no se hayan familiarizado con su música. La reticencia a entrar en las plataformas de streaming o una política muy estricta sobre el uso de sus canciones por el público en general puede que hayan hecho daño a su "presencia" en el acervo colectivo. Probablemente haya algo de razón en esto y es por lo que últimamente parece que se están poniendo a promorcionarse.

En 2019 se estrenó la película "Yesterday" y hay dos documentales recientes: en 2016 se estrenó "Eight Days a Week: The touring years", Yesterday, y este mismo mes "Get Back".

  Yesterday la vi hace poco y me gustó. No me pareció un peliculón, pero me gustó. Sobre todo me gustó que no acabase con un "sueño de Resines" que es lo que me esperaba. Pese a que me gustó, en todo momento tuve la sensación de que la premisa era errónea. No creo que si apareciesen de repente las canciones de los Beatles hoy tuvieran mucho éxito. Puede que sí tuvieran su público y fans incondicionales, pero la sociedad ha cambiado y mucho. En casi todos los "medios" nuevos (música, cine, televisión, radio...) los pioneros tenían a todo el público para sí, ahora la división es mayor, cada uno atiende a su nicho. ¿Significa esto que las canciones no son buenas? Tampoco, pero todo hay que verlo en sus circunstancias. No sé cuánta gente querría oír de nuevas a un grupo que suena como de los 60, y a los que les guste mucho ese periodo probablemente lo verían como un grupo con mérito pero que no son más que imitadores de los clásicos.Si yo mismo encontrase un Sgt. Pepper's de un grupo desconocido pues a lo mejor lo añadía a mi lista de álbumes que me gustan, pero serían uno más.

  Hace menos todavía vi "Eight Days a Week: The touring years" y me gustó mucho. Es cierto que es una versión oficial y quizá hayan limado algún aspecto polémico, pero me ayudó a entender mejor qué eran los Beatles durante la beatlemanía. Se han quedado con aquello de ser los chicos buenos, pero la juventud de entonces los veía casi como unos rebeldes, como gente con la que se podían identificar y que eran totalmente espontáneos y divertidos. Creo que la palabra que los podría definir mejor es "descarados". También ayuda a entender la evolución que tuvieron y que si pudieron experimentar y ampliar las fronteras de la música era porque eran las mayores estrellas del mundo con diferencia y nadie les podía decir que no. Así que cuando consiguieron que les dejaran un poco a su aire experimentaron con todo lo que tenían, que además solía ser la última tecnología de la época.

Es el resultado de esta experimentación el que ha sentado muchas de las bases en las que después se construiría el Prog Rock, además de dar mayor importancia a los álbumes, algo central cuando tu música no produce "singles". Sgt. Pepper's se considera uno de los primeros "concept albums" (aunque depende de lo que se considere como tal). Lo que es indudable es que le dió más protagonismo al disco más allá de mera recopilación de singles y B-sides. 

 

Quizás debería extenderme un poco más, pero baste decir que sin los Beatles todo hubiera sido diferente.

When Prog Rock Ruled the World (not quite): Part I Introduction

Bueno, ya está bien, toca publicar esta entrada. Al lío.

 

Siempre he sido un poco snob para los gustos musicales. Afortunadamente se me ha pasado bastante con el tiempo, pero algo queda. Me refiero a que consideraba que había música buena y música mala, siendo evidentemente la buena la que me gustaba a mí. Eso ya no es así (en general), ya se sabe, pero para gustos los colores.

 

Aún así, considero que a nadie le puede gustar toda la música. Creo que quien dice que le gusta "todo tipo de música" no conoce suficientes "tipos" de música. Sí que he encontrado gente a la que le gustaban muchísimos tipos de música, lo que se dice un gusto ecléctico (¿por qué esa palabra sólo se utiliza hablando de música?). Pero tiene que haber música que no te guste. A la fuerza. Al último que me dijo lo contrario le puse "Einstein on the Beach" hasta que pidió clemencia.

Calma que habíamos dicho que ya habíamos madurado.

Si me hubieran preguntado hace no muchos años que música me gustaba, hubiera respondido sin dudar, Rock Progresivo de los 70. El Rock Progresivo sigue siendo mi genéro favorito y, en general, nunca me he desviado mucho de él. Los géneros que me gustan suelen estar en los aledaños (podrán tener aledaños cosas que no sean estadios) del Prog Rock. 

Por ejemplo, ciertos tipos de Rock, Metal pero no muy hardcore,  Progressive Metal, Post Rock, cosillas aquí y allá que en el fondo no son tan diferentes. También un poco de música clásica pero de forma muy superficial. Que muchas veces tampoco está lejos (ej. Mars de King Crimson o un extracto de Firebird Suite como primera pista de Yessongs).

El caso es que, en mi infinito snobismo juvenil, me congratulaba de que me gustase algo tan específico, tan de nicho. ¡Ah la juventud!

Pues fíjate, que resulta que hubo una época que el Prog Rock era lo más. No una música sólamente para snobs como yo. No era la música más popular del momento... pero casi.

Empecemos por el principio: ¿qué es Rock Progresivo?

 Como todo "género", categoría o etiqueta que se aplica a cierta forma de arte, al final no son clasificaciones más o menos arbitrarias de obras que nos parece que comparten ciertas características. Y es que a los humanos nos gusta organizar las cosas y simplificar. Por supuesto cada obra es única, no todas cumplen todas las características y a los autores les suele molestar que encorseten su producción en un par de palabras que probablemente no representen bien toda la obra. Aunque también es cierto que estas etiquetas nos pueden ayudar a encontrar cosas nuevas que se parezcan a cosas que ya nos gustaban.

  Aquí quería hacer un inciso para comentar que las definiciones humanas en son más inducciones que clasificaciones según reglas. Es decir, que primero agrupamos cosas similares y después le damos un nombre y no al revés. Los humanos no creamos un concepto con reglas y después vamos clasificando las cosas en sacos. Pero bueno, ya explicaré por qué el tomate NO es una fruta en otra ocasión.

  Volvamos a la música, aceptando que como toda clasificación no es perfecta y más que otra cosa es un atajo. Voy a intentar dar mi definición de lo que es Rock Progresivo según me salga de la cabeza. 

Rock Progresivo, Prog Rock o Rock Sinfónico como se le llamaba antes es un subgénero musical del Rock que se caracteriza por tener canciones largas, complejas, utilizando más instrumentos además de la base de guitarras/bajo/batería, muchas veces con secciones instrumentales y con temáticas alejadas del amor/desamor prevalente en la industria. Entiendo que "Progresivo" viene de esa sensación de que las canciones tienen una progresión, un desarrollo. A veces incluso cuentan una historia en una canción (o en un disco). En la mayoría de casos los álbumes son concebidos como un todo, no simplemente como una colección de canciones, así que no se prestan mucho a selecciones, listas de reproducción o el formato single para la radio.

De hecho son típicos los "álbumes conceptuales". Que es un término quizá demasiado amplio, pero son discos que cuentan una historia de principio a fin o que tienen una idea como hilo conductor común a todo el disco.

Los ejemplos más clásicos de Rock Progresivo son Pink Floyd, King Crimson, Genesis (de Peter Gabriel), Jethro Tull y Yes. Aunque muchos de estos grupos han pasado por diferentes etapas.

Para terminar, a ver qué dice internet al respecto.

Wikipedia:

Progressive rock  is a broad genre of rock music that developed in the United Kingdom and United States throughout the mid-to late 1960s, peaking in the early 1970s. Initially termed "progressive pop", the style was an outgrowth of psychedelic bands who abandoned standard pop traditions in favour of instrumentation and compositional techniques more frequently associated with jazz, folk, or classical music. Additional elements contributed to its "progressive" label: lyrics were more poetic, technology was harnessed for new sounds, music approached the condition of "art", and the studio, rather than the stage, became the focus of musical activity, which often involved creating music for listening rather than dancing.

Me ha faltado eso que dice de que Prog Rock es música para escuchar. Es una característica muy importante. Es música pensada para escuchar con atención, muchas veces no es suficiente con oírla. Además tiene una característica muy... mmm ¿elitista? y es que no suele ser música fácil. No suele ser música pegadiza que guste a todo el mundo a la primera. Se pueden necesitar varias escuchas para que te quedes con ella. Además está pensada para escuchar álbumes mejor que singles. Pero esto, también es una gran ventaja, porque es difícil cansarse, es lo opuesto a la canción del verano. Al principio puede o resultar atractivo, pero poco a poco te va gustando más. Y es posible que aún después de muchas escuchas encuentres algo nuevo o que te diga algo diferente. Todo esto no es exclusivo del Prog Rock, pero son consecuencias de hacer música para escuchar.

 He encontrado una web que da una serie de características para definir el género:

1. Musical ambition
2. Expanded instrumentation
3. Embrace of technology
4. Close ties to classical music
5. Concept albums
6. Literature-related lyrics

 No están mal estas características. Me ha gustado la de que las letras tienen inspiración en obras literarias. También beben de fuentes mitológicas, películas, leyendas y demás. No es exclusivo del género pero es medianamente común.

Para acabar, una última definición, también valida: son canciones muy largas que son casi ruido.